As roscas são definidas pelo padrão de rosca utilizado, o diâmetro nominal da rosca e o passo da rosca. O passo de uma rosca refere-se à distância entre duas cristas consecutivas ao longo do eixo da rosca, indicando a distância que um parafuso avança linearmente em uma revolução. Os termos "rosca padrão" e "rosca fina" são comumente usados, mas "rosca grossa" e "rosca fina" também são usados de forma intercambiável.
As roscas podem ser criadas usando métodos de corte ou conformação, como machos de rosca ou fresas de rosca, assim como por torneamento, ou roscas externas podem ser fabricadas usando tarraxas de aço de alta velocidade (terrajas), embora esses métodos sejam atualmente usados principalmente para limpeza de roscas.
As roscas são usadas para vários propósitos, como fixar, mover ou ajustar peças. Elas são mais comumente encontradas em parafusos e porcas. A principal função dos parafusos é manter várias estruturas montadas juntas, e a união parafusada deve suportar a carga projetada.
O parafuso mais comum hoje é o parafuso de cabeça hexagonal com classe de resistência 8.8 de acordo com o sistema Métrico ISO. Normalmente, apenas o número da classe de resistência é marcado na cabeça do parafuso. A rosca Métrica M é parte do sistema geral de medição SI. O primeiro número na marcação da classe de resistência nos parafusos indica a resistência à tração nominal em N/mm² em centenas. Por exemplo, 8 significa 800 N/mm², e o número após o ponto indica dez vezes a razão entre a resistência ao escoamento inferior ReL (ou ponto de escoamento Rp0.2) e a resistência à tração nominal, Rm. As classes de resistência em roscas métricas incluem 4.6, 4.8, 5.6, 5.8, 6.8, 8.8, 9.8, 10.9 e 12.9. Com o conhecimento do tamanho do parafuso, classe de resistência e outras propriedades técnicas, a carga que ele pode suportar sem danos e o torque de aperto apropriado podem ser calculados. Parafusos de soquete hexagonal geralmente são feitos de aço ligado, tornando-os adequados para aplicações que exigem maior resistência. As classes de resistência mais comuns para parafusos de soquete hexagonal são 10.9 e 12.9.
As marcações em parafusos de aço inoxidável diferem daquelas em parafusos de aço. A primeira parte da marcação consiste em uma letra e um número que indicam o tipo de aço, como A4, onde A significa aço austenítico, e o número seguinte denota a resistência à tração mínima em centenas de N/mm².
O padrão de rosca UN, baseado em medições em polegadas, também se divide em roscas grossas e finas, semelhante às roscas métricas. A rosca grossa é designada como UNC (Unified Coarse) e a rosca fina como UNF (Unified Fine). Essas marcações também são encontradas na cabeça hexagonal dos parafusos. A cabeça do parafuso também mostra a classe de resistência marcada com linhas radiais. Nas porcas, a marcação pode aparecer como linhas curtas ao longo da borda ou um anel em um lado. As classes de resistência em parafusos baseados em polegadas variam de 1 a 8, sendo a classe 5 a mais comum, marcada com três linhas radiais na cabeça do parafuso, aproximadamente equivalente à classe de resistência 8.8 dos parafusos métricos. Ocasionalmente, a cabeça de um parafuso UN pode ter uma única letra S, T ou V, que é uma marcação de classe de resistência britânica onde S corresponde à classe 5.
Um paquímetro e um calibrador de rosca são tipicamente usados para identificar roscas. O paquímetro mede o diâmetro externo ou interno da rosca, enquanto o calibrador de rosca determina o perfil e o passo da rosca. Com essas informações, o tipo específico de rosca pode ser determinado. As ferramentas de medição mais comuns para fabricação de roscas são o micrômetro de rosca e o paquímetro de rosca, que medem o diâmetro do passo da rosca. Em grandes séries, calibradores de rosca são usados para verificar se a rosca atende aos requisitos dos limites superior e inferior.
As tabelas de rosca da Camcut fornecem os diâmetros do passo além dos diâmetros externo e interno, junto com outras dimensões importantes de fabricação para os padrões de rosca mais comuns, como o padrão Métrico ISO e rosca fina (ISO 261 e SFS-ISO 965-1), roscas MJ (ISO 5855), roscas UNC, UNF e UNEF em polegadas (ASME/ANSI B1.1), roscas de tubo G, BSF, Ww e NPT (SFS-ISO 228-1 e ANSI/ASME B1.20.1), rosca trapezoidal TR (DIN 103 e ISO 2904), rosca redonda Rd (DIN 405-1 e DIN 20400), rosca de conduíte PG (DIN 40430), rosca BA e rosca S (DIN 513).